Carta al Larousse

Sirvan estas líneas para expresar mi, hago constar mi insatisfacción con respecto a la última edición del libro Larousse Gastronomique, presentada el 5 de octubre del presente año. En la citada obra, no se encuentra registrado el alimento por excelencia de algunos países del Sur de América, ni la receta de este plato tradicional de las gastronomías venezolana y colombiana que a la vez forma parte importante de la gastronomía de otros países de América, como Panamá y Puerto Rico, y que ha logrado también una importante difusión en las Islas Canarias (España).

Un alimento, que al igual que el pan, es utilizado para acompañar otros platos: la arepa. Una torta de masa o harina de maíz de forma circular aplanada, de unos ocho a veinte centímetros de diámetro (dependiendo de la zona donde se cocine) que tiene diferentes maneras de cocción, pero que generalmente se prepara asada y en algunas ocasiones se fríe en aceite de maíz.

Por haber obviado el pan de una cultura, transmito mi profunda insatisfacción, como venezolano y cocinero latinoamericano, con un libro fantástico como lo es el Larousse Gastronomique, “La Biblia de referencias culinarias, una necesidad para cualquier persona interesada en la comida y la cocina”, según Heston Blumental -chef tres estrellas Michellin-, y catalogado como el primer libro de recetas que tomó en serio y un gran recurso en toda su carrera porGordon Ramsay.

Estoy consciente de que cada año se agregan nuevas recetas y técnicas de cocina por lo que espero una respuesta positiva para una nueva edición.

Atentamente,

Chef Pedro J. Montes de Oca

Through the following letter, I wish to record my dissatisfaction with the latest edition of Larousse Gastronomique printed on October 5 this year, which does not contain neither words nor recipes of the cuisine par excellence of Latin America. Amongst those missing is the arepa, a traditional dish of Venezuelan and Colombian cuisines, which also constitutes an important part of the cuisine of other countries in America, including Panama and Puerto Rico. It also achieved a significant spread in the Canary Islands. In these regions arepas are used to accompany other dishes, as is done with bread in European countries. The Arepa is a cake dough or cornmeal flattened into a circle, between about eight to twenty centimeters in diameter depending on the area of production, and although there are many different ways of cooking them, they are generally grilled, or sometimes fried in corn oil.

I convey my deep dissatisfaction as a Venezuelan and Latin-American Chef for not taking into account the staple food of an entire culture. I agree with the three-Michelin-starred chef Heston Blumenthal when he said the Larousse Gastronomique is "The definitive culinary reference bible; a must for anyone remotely interested in food and cooking” and with Gordon Ramsay when he called it "The first recipe book that I took seriously ... a great resource throughout my career," and personally I think it is a fantastic book, to which I know will be added new recipes and cooking techniques every year. Thusly, I look forward to seeing Latin American food finally being included in the next edition.

Yours faithfully,

Chef Pedro J. Montes de Oca